Nigeria

Autore: Assunta Gleria
Progetto grafico e Impaginazione: Fernanda Cereda
Illustrazioni di Assunta Gleria

Edizioni Altra Definizione 2026
ISBN 97888948089

Costo € 10,00

NIGERIA è una storia illustrata a fumetti o una Graphic novel come ormai vengono chiamate queste produzioni, che racconta una vicenda personale vissuta dall'Autrice. Appena arrivata a Ife dopo il colpo di stato del 1983 la vita poteva essere difficile, frustrante, a volte persino pericolosa. La Nigeria qui da noi allora aveva per lo più una cattiva reputazione. Gli immigrati nigeriani non erano in molti casi ben visti da noi italiani. A casa, la gente le chiedeva: “Perché vuoi andare proprio lì?».  Per questo la Graphic novel di Assunta Gleria è importante. La Nigeria che ha conosciuto era anche vibrante, creativa, piena di sorprese, un'infinita fonte di apprendimento, un modo per vedere il mondo con occhi diversi. Così, quando Assunta accettò un lavoro in Nigeria, intraprese un viaggio sia geografico che psicologico, una ricerca di conoscenza e un percorso verso la connessione. Raccontare questa storia come un diario di viaggio a fumetti ha due grandi vantaggi. Mantiene il testo al minimo, distillando la narrazione all’essenziale. Nel frattempo, attraverso le immagini, l’opera focalizza la nostra attenzione su dettagli specifici, che possono essere banali come il bucato steso ad asciugare, o apparentemente bizzarri come dei ragazzini che cacciano pipistrelli con le fionde. Ci permette di vedere con i nostri occhi la bellezza delle stoffe stampate a cera, quelle tinte con l’indaco e gli aso-oke, strisce di materiale tessuto a mano e cucite insieme.

La protagonista di queste avventure è una viaggiatrice curiosa e la storia si sviluppa a partire da una prospettiva personale piuttosto che turistica. L’acuto potere di osservazione dell’artista e la sua abilità nel riprodurre dettagli significativi dai ricordi, catturano sia lo spirito del luogo che il suo stesso spirito ricerca. La sua attenzione per la quotidianità incorpora lo straordinario nel concreto ed evita l’esotismo. Allo stesso tempo, rivela le sorprendenti giustapposizioni e gli eventi incongrui che sono peculiari della vita in Nigeria. Sebbene si conceda delle pause per studiare in Francia, un magico braccialetto juju la riporta ogni volta in Nigeria. Verso la fine della storia, la sua vita prende una nuova svolta. La sua amicizia con Max, un architetto italiano che insegna nel suo dipartimento della locale università, diventa una relazione più seria. Quando rimane incinta, il racconto delle attività prenatali e del parto in una clinica di Lagos sottolinea il punto di vista femminile dell’esperienza. A Lagos, passeggiando in riva alla laguna in attesa del parto, si sente affidata alle cure di Olokun /Yemanja, dea del mare Yoruba. Dopo la nascita di Femi e la cerimonia tradizionale di imposizione del nome a Ife, mamma e bambino volano in Italia. Questo diario di viaggio illustrato, con le sue immagini meticolosamente disegnate e i motivi decorativi, è una sorta di storia delle origini di Femi. Vent’anni dopo torneranno a rivivere quei luoghi così vividamente catturati in queste pagine. Non tutti possono visitare la Nigeria, ma attraverso questo libro possiamo intravedere ciò che la rende indimenticabile. Testo tratto dalla introduzione al libro di Jane Bryce Critica letteraria e culturale, autrice di Zamani: memorie indimenticabili della Tanzania